Albero di Natale: fuorimoda o verycool?

Se fino a qualche anno fa il maggiore dilemma natalizio, soprattutto per quelli che hanno un particolare occhio di riguardo per l’ambiente, era la scelta tra abete naturale o sintetico…ultimamente si è allargata la gamma di scelta.

Con il Natale alle porte molti italiani hanno già comunque acquistato (per lo più durante il ponte dell'Immacolata) e addobbato il loro alberello che quest’anno, con sette milioni di esemplari su cinque, vede la vittoria proprio dell'abete naturale che stravince su quello di plastica. Pensate che tutto il business che ruota intorno a questa operazione ha fruttato oltre 140 milioni di euro per l'acquisto di abeti veri offerti quest'anno ad un prezzo variabile dai quindici euro fino addirittura a più di 500 a seconda delle dimensioni, della varietà e del vaso in cui è riposto.
Una tendenza che è gradatamente cambiata negli ultimi tempi, forse perché per molti anni si è pensato che acquistare un abete naturale fosse un atto crudele contro l’ambiente, e quindi sinonimo di deforestazione.

Nulla di più errato: al confronto un albero naturale è un ‘prodotto’ a emissioni zero, a differenza di quello sintetico che viene realizzato con sostanze plastiche. Questo significa che viene ottenuto dal petrolio e che quindi, in fase di realizzazione, ha prodotto delle emissioni nocive all’atmosfera.

Inoltre gli abeti naturali vengono coltivati e ‘allevati’ all’interno di vivai specializzati in aree collinari che altrimenti sarebbero abbandonate e quindi non coltivate: riempire queste zone con abeti destinati al commercio natalizio rappresenta, fra le altre cose, un contributo al presidio del territorio. Una piccola parte (circa il 10%) viene invece recuperata dagli scarti delle potature che la forestale compie ogni anno per sfoltire le piante che impediscono lo sviluppo omogeneo dei boschi italiani.
Resta il fatto che lo svantaggio maggiore degli abeti naturali rimane comunque il loro smaltimento: passate le feste, sono pochi quelli che sopravvivono all’interno delle case e le famiglie se ne devono disfare in qualche modo. Così molti vanno a finire direttamente nelle discariche. Una bella proposta è quella di incoraggiare la riforestazione attraverso la creazione “boschi di Natale” in cui poter ripiantare tutti gli abeti utilizzati durante le feste. Ma chi se ne prenderebbe l’incarico?
Ma torniamo alle nuove e contemporanee alternative “hi-tech” che pare sembrano mettere in ulteriore difficoltà gli eterni indecisi circa la decennale scelta dell’abete: chi di voi ha visto il proliferarsi della strana ed eccentrica moda, che io ho soprannominato, dell’”albero impiccato”? Ovvero un albero a testa in giù addobbato coi colori più strani o anche classici, che può essere agganciato al soffitto o semplicemente partire con nonchalanche da terra. Qualcuno mi spieghi il suo significato. Se vi interessa potete trovarlo ovunque. Ma non tornate più su questo blog.

Se poi volete l’albero di Natale all’ultimissimo grido (o urlo, fate voi) potete puntare su un comodissimo, pratico e poco ingombrante…Albero di Natale Pixellato. Un megaposter di 120×160 cm raffigurante un pixelloso albero natalizio che crea un effetto molto realistico. L’ideale per risolvere ogni problema di spazio. Ma, a ben pensarci, la carta usata sarà riciclata?

Le stranezze in giro per il mondo continuano: alberi mastodontici interamente di cioccolato (da me sparirebbe entro pochi giorni), fatti di carta igienica o dalle forme essenziali.

Ma tornando alla vera e classica tradizione, come possiamo non restare indifferenti alla bellezza di un albero straordinariamente addobbato? Quest’anno il record dell’abete più alto, tra quelli naturali presenti nelle piazze italiane, è andato al gigantesco ''Albero di Luce'', l'abete di Natale inaugurato in Piazza Duomo a Milano: oltre trenta metri!

L'albero proviene dai boschi del Trentino ed e' stato selezionato tra gli esemplari destinati a essere rimossi nell'ambito del piano di risanamento boschivo. E' arrivato a Milano con trasporto eccezionale ed e' stato allestito con 40mila lampadine a basso consumo (che consumano un terzo di energia rispetto a una lampadina tradizionale) e 15mila fiori bianchi per dargli un effetto natalizio anche quando è spento. L'allestimento terminerà il 7 gennaio 2008 quando l'abete ritornerà in Trentino e sarà utilizzato per mobili e costruzioni.

Curiosità: l'immagine dell'albero (specialmente sempreverde) come simbolo del rinnovarsi della vita è un tradizionale tema pagano, presente sia nel mondo antico che medioevale e, probabilmente, in seguito assimilato dal Cristianesimo. La tradizione di ornare un albero sempreverde in occasione del Natale è invece sicuramente originaria della Germania, dove gli abitanti erano soliti addobbare le querce con pietre colorate che, col passare del tempo, vennero sostituite con ghirlande di fiori, nastri e frutti colorati. Fra i primi riferimenti storici alla tradizione abbiamo una cronaca di Brema del 1570, secondo cui un albero veniva decorato con mele, noci, datteri e fiori di carta. La città di Riga si proclama invece la sede del primo albero di Natale della storia: una targa scritta in otto lingue testimonia che il "primo albero di capodanno" fu addobbato nella città nel 1510. Per molto tempo, la tradizione dell'albero di Natale rimase tipica delle regioni a nord del Reno.

Furono gli ufficiali prussiani, dopo il Congresso di Vienna, a contribuire alla sua diffusione negli anni successivi. Questa usanza venne sempre più collegata alla festività del Natale al punto che si finì per sostituire le querce con gli abeti in quanto, la loro forma triangolare poteva simboleggiare la Santissima Trinità.

A Vienna l'albero di Natale apparve nel 1816, per volere della principessa Henrietta von Nassau-Weilburg, ed in Francia nel 1840, introdotto dalla duchessa di Orleans.

In Italia si diffonde rapidamente a partire dagli anni Cinquanta.